抗爆性

車用汽油抵禦爆燃的發生，保證正常燃燒的能力。車用汽油和空氣的混合氣在汽油機燃燒室中由火花塞發火點燃後，火焰應均衡穩定地傳播到整個燃燒室。若燃燒室內火焰前鋒尚未引燃的混合氣因過氧化物過濃而氧化急驟進行，以致自行著火，產生高溫、高壓、高速的壓力波，衝擊汽缸和活塞併發出金屬敲擊聲，即為爆燃。爆燃是一種非正常燃燒現象，會使發動機功率下降,燃料消耗增多,嚴重的還會損傷機件。引起發動機爆燃的一個主要原因是汽油抗爆性不好造成的。汽油的抗爆性用辛烷值表示，辛烷值有實驗辛烷值和道路辛烷值之分。後者是汽油在某一種汽車上表現的抗爆性，其量值因汽車類型而不同。前者是用標準試驗機測定，測定方法有馬達法和研究法。同一汽油的研究法辛烷值幾乎都比它的馬達法辛烷值高。中國、蘇聯和東歐國家多用馬達法，英、美和日本則用研究法。1970年以後有些國家用研究法辛烷值和馬達法辛烷值作為汽油的抗爆性指標，稱為抗爆指數。中國車用汽油按馬達法測定的辛烷值分為70、75、80和85等四種牌號。為了提高辛烷值，常在汽油中添加四乙基鉛，但使用含鉛汽油會產生鉛污染。60年代後期開始，為了淨化汽油機排氣中的一氧化碳、氮氧化合物和碳氫化合物等環境污染物質，有的汽油機安裝有排氣的催化淨化裝置。由於使用含鉛汽油會使催化淨化裝置的催化劑“中毒”,縮短其使用壽命,70年代起許多國家對汽油內四乙基鉛的添加量作了限制，並提倡用無鉛汽油。提高汽油機的壓縮比可獲得較高的熱效率，但容易發生爆燃。因此，壓縮比高的發動機要用辛烷值較高的汽油。

蒸發性

在一定溫度、壓力下汽油吸熱從液態轉變為氣態的能力。蒸發性取決於汽油的飽和蒸氣壓和餾分組成。汽油餾分可分為輕、中、重三部分，以初餾點和10%、50%、90%餾出溫度及終餾點控制其組成，使之能適應汽車在不同條件下運行的要求。汽油機的低溫起動性取決於汽油的飽和蒸氣壓和10%的餾出溫度或70℃的餾出量。汽油機在低溫季節走熱過程中，如果汽油蒸發性太差，常會出現怠速不穩、加速遲緩、抖動甚至熄火等不良現象。走熱需時的長短，取決於汽油的50%餾出溫度，有的國家也用35%餾出溫度來評價。餾出溫度低，則走熱需時短。但汽油的蒸發性過強，易在油路中引起氣阻和化油器結霜現象。汽油的90%餾出溫度和終餾溫度過高，表明汽油不易完全氣化，會引起各缸汽油分配不勻，燃燒不完全，燃燒室發生積炭等問題。為適應不同氣候條件下的需要，抗爆性相同的汽油有蒸發性等級不同或冬用和複用兩種產品供選擇。

安定性

汽油在一定的外界條件下抵抗氧化作用的能力。簡稱安定性。汽油在貯存中會氧化生成膠質和腐蝕性氧化物。膠質沉積在汽車的燃料供給系統中會使供油量減少，發動機功率下降；膠質沉積在進氣系統，會粘連進氣門杆與導管，妨礙氣門工作。膠質燃燒困難，其危害更甚於重餾分。含有裂化組分的汽油都要加入抗氧防膠劑和金屬鈍化劑，以改善汽油的安定性；有時還用汽油清淨劑來抑制化油器和進氣系統中的沉積物。