機油狀況的好壞直接影響到發動機斷性能和壽命，所以我們必須選用合適的機油並及時進行更換。這裏我要給大家詳細講解機油的養護原理和有關的注意事項。車輛的定期保養是現在各個廠家都統一強制要求車主進行的。而在定期保養專案中，對發動機保養最有效的莫過於檢驗和更換機油了，所以瞭解一些有關機油的基礎知識。將有助於我們進行正確的保養。
礦物油與合成油之分
選擇合適自己愛車的機油
機油主要有合成機油與礦物機油兩種。礦物油是在原油提煉過程中，分離出有用的輕物質（如航空油、汽油……）之後，利用殘留在分流塔內的塔底油提煉而成的；合成油則由原油中的瓦斯氣或天然氣分散出來乙烯、丙烯後，再經聚合、催化等繁雜的化學反應煉製而成。就油的本質而言。礦物油用的是原油中較差的成份，提煉技術再請進也無法將其中雜質清除完全；而合成油則是原油中較好的成份，加以化學反應並通過人為控制，可以達到預期的分子形態，分子排列整齊。抵抗外界變數的能力強，故合成油體質量較好，在熱穩定性、抗氧化反應、抗粘度變化、冷車啟動流動性、抗磨損保護性及節省燃油效能方面都較礦物油要強。
 
機油的作用
機油的作用主要有以下各項：
潤滑：機油的主要作用是供給發動機的活塞、軸承、其他部件作適當潤滑用的；
密封：發動機在“做功”種程時，阻止燃燒室內的高溫高壓氣體通過活塞與汽缸間的配合間隙竄入曲軸箱內；
散熱：正常運轉的發動機內，活塞頂部的溫度高達300度，但只有1/4的熱量能有效轉化為動能供汽車驅動使用，3／4的熱能則需由冷卻系統、排氣系統和機油帶走。同時發動機高速運轉時，各高速運轉的部件問會因摩擦產生高熱，這種高熱必須通過在各部件配合間隙間流動的機油吸收。並隨機油的流動帶到機油盤內（油底殼）或機油散熱器內．從而散發到空氣中；
防銹：機油可防止金屬部件腐蝕；
清潔：將發動機工作時產生的雜質及金屬磨損物經機油濾清器過濾處理，保持潤滑系統的清潔。
從機油分類指數看性能
機油的分類基於其粘度數值而來最終形成了國際統一的標準。最常見的是SAE（美國汽車工程師協會）標準，以“SAE”字樣作首碼。
粘度指數的含義：字母W表示在20度時測量到的機油粘度，低粘度機油有利於在較冷的氣候下起動發動機。無字母的數值表示100度時測量到的機油粘度。SAE數值越低。機油就越稀。
 
例如SAE10W－30表示該機油在20度下符合SAE10潤滑機油的標準，在100度下符合SAE30潤滑機油的標準。
需要注意的是SAE編制表示的是該種機油在極冷和極熱環境下的粘度特性，並不代表機油品質的好壞，要知道機油的品質如何。則必須參考API美國石油協會）的品質編制。API品質編制分為汽油和柴油兩種，其中汽油API品質編制分為從SA、SB……SJ九個等級。SA等級品質較低。SJ等級目前品質最高，一般市面上出售的機油大都在SG等級以上。柴油API品質分為CA至CG－4七個等級。同汽油API編制一樣，CA等級最低，CG－4等級最高